На стриминг-сервисе Hulu вышла «Добыча» — приквел культовой франшизы об инопланетном монстре-охотнике Хищнике. Оригинальный фильм 1987-го года с Арнольдом Шварценеггером в главной роли стал невероятным коммерческим и творческим хитом, а продолжения — по тем или иным причинам — провалились в прокате и разочаровали фанатов. Очередную попытку вдохнуть жизнь в серию предпринимает Дэн Трахтенберг — автор «Кловерфилд, 10» (2016), а также нескольких серий «Черного зеркала» (2011-2019) и «Пацанов» (2019-…). Заручившись взрослым возрастным рейтингом R (18+), постановщик посылает Хищника в далекое прошлое, заставляя его охотиться на команчей и браконьеров. Сергей Кулешов присоединяется ко мнению зарубежных критиков, называющих «Добычу» ренессансом для франшизы, но отмечает, что успех по лекалам Трахтенберга едва ли удастся повторить в будущем.
XVIII век, США, Северная великая равнина. На предгорном плато хозяйничают племена индейцев и маргинальные элементы, прибывшие браконьерить из Старого Света. Цивилизация, как часто бывает, приходит с небес, но вместо того, чтобы стать по-своему уютным карго-культом, начинает сеять смерть. Из неопознанного летающего объекта выныривает опасный пришелец и открывает сезон охоты на все живое. В то же время юная скво по имени Нару (Эмбер Мидфандер) пытается оправдать свои притязания на статус женщины-охотницы, но сталкивается с насмешками соплеменников. Пусть она не разит ланей из лука, пусть сперва неумело обходится с томагавком: в конце концов, именно она бросит вызов величайшему воину во вселенной.
Неожиданный триумф оригинального «Хищника» не удавалось повторить в течении многих лет. Небезынтересная, но спорная вторая часть (1990) не оправдала ожиданий продюсеров, дилогия «Чужой против Хищника» (2004-2007) так и осталась на уровне фан-кроссовера, а «Хищники» (2010) хоть и казались возвращением к истокам со звездным кастом, но пришлись по вкусу лишь хардкорным адептам серии. Последняя попытка реанимировать персонажа состоялась в 2018-м году и окончательно ввела франшизу в кому. «Хищник» за авторством Шейна Блэка (который, к слову, дебютировал как актёр в оригинальном фильме) оказался обаятельным треш-боевиком, но не мог похвастаться ни колоритом, ни тягучей атмосферой картины со Шварценеггером. Как итог — закономерный провал в прокате и низкие оценки от зрителей и критиков. Отчасти на неудачи этого фильма можно списать то, что мы вынуждены сегодня обсуждать имярека: из названия пропал бренд франшизы, а трейлер живописал нишевый независимый триллер.
Дэн Трахтенберг нащупал единственный возможный способ «освежить освежевания» инопланетного охотника. Взяв за основу скучнейший жанровый троп (если это не 150-й выпуск серии комиксов, отправлять монстра в прошлое/в будущее — моветон), он не поскупился на разнообразие элементов киноязыка. Невидимый инопланетянин превращается в реальную угрозу благодаря искусной операторской работе, заставляющей то и дело рыскать глазами по экрану в поисках опасности. В монтажные фразы соединяются нервные попытки Нару исследовать джунгли и кровавое сафари Хищника, что добавляет повествованию напряжения. Экшен не успевает наскучить; пусть кто-то даже заявит, что его немного, но изобретательность кровопусканий лишь нарастает по ходу действия. «Добыча», в общем-то, хороший пример того, как крепкий ремесленник кладёт все силы на поиск баланса и находит его.
Постановщику можно занести в актив и то, как он организует взаимодействие Хищника и его жертв с «охотничьими угодьями». Высокие технологии пришельца, конечно, эффективны всюду, но практически животное чувство близости с природой и вполне человеческое ощущение ландшафта играют на руку его оппонентке. Те же браконьеры, располагая порохом, по-потребительски небрежны с окружением, а потому — обречены. Не зря главным соратником Нару становится пёс: истинный охотник не брезгует помощи флоры и фауны, оборачивая местность и ее прямых обитателей в полновесное оружие.
Ну, и как тут не поговорить об игре со стереотипами. В оригинальном «Хищнике» пришелец методично вырезал коммандос, считывая и оборачивая против них их открытые и потаенные фобии. В фильме Трахтенберга эта тема становится довлеющей: мало того, что Нару остаётся уроженкой племенной культуры, где о прогрессе не идёт и речи, так еще и уготована ей незавидная участь кухарки, лекарки, да и кого угодно, кроме, собственно говоря, воина. Оттого и против Хищника она выходит с усеченным набором навыков, но с незамутненным взором, с голой интуицией и с повышенной приспособляемостью. Дело не в конъюнктуре или в повестке, а в том, что для автора единственным средством борьбы против совершенной инопланетной угрозы становится попытка героя найти баланс между своим животным и человеческим началами. Звериное стремление к свободе и жажда жизни синтезируются с людским чаянием преодолеть оковы имманентности, разрушить собственные слабости. Пока рефлексы вместе с воспитанной традициями слепотой толкают окружающих на острые лезвия Хищника, Нару оглядывается по сторонам, сопоставляет и анализирует. И меняет амплуа жертвы на роль охотника.
Трюк, который провернул со вселенной «Хищника» Трахтенберг, не кажется долгоиграющим. Одинокий инди-триллер не соберет кассу, а сиквелы по схожему рецепту будут издалека смердеть вторичностью. Получился этакий спин-офф, сделавший для франшизы то же, что, к примеру, «Изгой-один» (2016) сделал для «Звёздных войн» — обдал поклонников уверенностью в том, что «пациент скорее жив, чем мёртв». Подвозить грузовики с налом к очередному фанату первой части, обещающему идеальный ребут серии, рановато, но шаг к будущему победному шествию космического охотника по большим экранам сделан. Перед нами камерное и очень добротное признание в любви к изобретательному экшену и напряженной истории. А то, что в нем нашлось место джунглям, охоте, хладнокровному пришельцу и преодолевающему самого себя герою — невероятный подарок для всех, кто хоть раз заглядывал в избавленное от маски лицо Хищника.
